Hur länge varar snusabstinens?

Varför abstinens uppstår över huvud taget

När du snusar dagligen håller du nikotinnivån i blodet någorlunda jämn under stora delar av dygnet. Hjärnan anpassar sig till den nivån och ställer om sin egen kemi efter den. Det betyder att den nivån blir det nya normala — inte ett extra påslag, utan utgångsläget.

När du slutar sjunker nivån snabbt. Hjärnan reagerar inte på att du mår dåligt, den reagerar på att något den räknat med har försvunnit. Irritationen, rastlösheten och koncentrationssvårigheterna de första dagarna är alltså en förutsägbar biologisk reaktion, inte ett karaktärsdrag.

Det är också därför den vanligaste tidpunkten för återfall är dag två och tre. Det är inte då du är som svagast — det är då kroppens signaler är som starkast.

Tidslinjen i korthet

• Dygn 1–3: starkast sug, irritation, rastlöshet och sämre sömn
• Dygn 4–7: suget kommer i vågor i stället för att ligga konstant
• Vecka 2–4: sömn, humör och koncentration börjar normaliseras
• Efter 4–6 veckor: kvar är främst vanan och situationssuget, inte det fysiska

Vecka ett: det fysiska

De första sju dagarna dominerar det fysiska. Många beskriver en molande otålighet som ligger i bakgrunden hela dagen, och att småsaker retar upp dem mer än vanligt. Sömnen blir ofta ytligare, och en del vaknar tidigare än vanligt utan att kunna somna om.

Aptiten brukar öka. Det beror delvis på att nikotin dämpar aptiten och delvis på att munnen letar efter något att göra. Det är en bra vecka att ha frukt, nötter, tuggummi och vatten inom räckhåll — inte för att undvika att gå upp i vikt, utan för att ha ett svar redo när suget kommer.

Räkna med att suget kommer många gånger om dagen den här veckan, men också med att varje enskild våg är kort. De flesta vågor toppar och släpper inom tre till fem minuter. Det är därför nästan alla praktiska knep — gå ut, drick ett glas vatten, ring någon — fungerar: de överlever vågen.

Vecka två till fyra: det mentala

Runt dag åtta till tio märker de flesta en tydlig skillnad. Det konstanta obehaget släpper, och i stället kommer suget i tydligt avgränsade situationer: efter maten, i bilen, till kaffet, när något går snett på jobbet.

Det här är fasen där planen betyder mer än viljestyrkan. Om du vet vilka tre situationer som är dina, och har bestämt i förväg vad du gör i stället, är den här perioden betydligt lugnare än vecka ett.

Sömnen brukar också vända här. Många sover djupare än de gjort på år, eftersom nikotinet inte längre stör nätterna.

Efter en månad

Efter fyra till sex veckor är det fysiska beroendet i praktiken över för de flesta. Det som finns kvar är vanan och identiteten — att handen letar efter dosan i vissa lägen, och att du fortfarande tänker på dig själv som någon som snusar.

Den delen bleknar också, men långsammare. Den vanligaste orsaken till återfall efter tre månader är inte abstinens, utan en enskild situation: alkohol, en fest, en kris, eller tanken att en enda prilla inte spelar någon roll.

Det här kortar ner tiden

• Läkemedel som dämpar suget under de svåraste veckorna
• Ett bestämt stoppdatum i stället för "snart"
• En färdig plan för de tre situationer där du brukar ta en prilla
• Sömn, vatten och något att göra med händerna
• Någon som frågar hur det går under de första veckorna